"마음이 먼저 아픈 사람들: '정신신체화'가 보내는 감정의 경고"

“병원에 가도 이상이 없다는데, 왜 이렇게 숨이 막히죠?”
“가슴이 두근거리고, 위장이 아픈데 검사는 정상이에요.”

이런 경험, 한 번쯤 들어보셨을지도 모릅니다.
신체의 이상처럼 느껴지지만, 정작 몸에는 아무 문제가 없는 경우 —
바로 ‘정신신체화(Somatization)’의 대표적인 현상입니다.

---

몸이 아닌 마음이 먼저 신호를 보낼 때

우리 뇌는 감정을 해석하는 동시에,
그 감정을 신체화하는 경향을 가지고 있습니다.

예를 들어,

• 불안은 가슴을 두근거리게 만들고
• 슬픔은 소화기계를 무겁게 만들며
• 분노는 혈압과 근육을 긴장시키는 방식으로 표현됩니다.

문제는 이러한 감정이 억눌릴수록
몸이 그것을 ‘직접 느끼는 방식’으로 대응하기 시작한다는 점입니다.

---

정신신체화는 어떻게 작동하는가?

스트레스와 감정 억압은 교감신경계를 항진시켜
심장 박동, 근육 긴장, 위장 운동에 영향을 미칩니다.
이 결과는 ‘기질적 이상이 없는 통증’으로 나타나며,
의학적으로도 설명하기 어려운 상태가 됩니다.

가장 흔한 부위는 다음과 같습니다:

• 위장(소화불량, 복통)
• 심장(가슴 두근거림, 압박감)
• 호흡기(숨 막힘, 과호흡)
• 근육(두통, 목과 어깨 통증)

---

“기분 탓이 아니에요”

정신신체화는 결코 가볍게 넘길 문제가 아닙니다.
단순한 ‘예민함’이나 ‘기분 탓’이 아니라,
감정이 실제로 신체에 영향을 미치고 있다는 신호입니다.

이것은 오히려 마음이 보내는 매우 정교하고 절박한 요청입니다.
“나, 지금 너무 힘들어.” 라는 속삭임이 몸을 통해 표현되는 것입니다.

---

그 감정, 말로 꺼내야 합니다

치유의 시작은 단순합니다.
‘지금 내가 어떤 감정을 느끼고 있는지’를 정확히 인식하는 것.
그리고 그것을 표현하고, 나눌 수 있는 공간을 만드는 것.

• 일기 쓰기
• 상담 받기
• 감정을 솔직하게 말하는 연습
  이 모든 것이 억눌린 감정을 몸이 아닌 ‘언어’로 표현하는 과정입니다.

---

결론

당신이 느끼는 몸의 고통은
단순히 병 때문이 아닐 수 있습니다.

그건 오래된 감정의 무게일 수 있으며,
그 감정이 말 대신 ‘통증’으로 말을 거는 것일 수 있습니다.

오늘 하루, 몸보다 마음을 먼저 돌보는 연습을 해보세요.
몸이 아닌 마음이 아플 수도 있다는 걸, 기억하시기 바랍니다.